Boeddhisme is een religie en filosofie die een verscheidenheid aan tradities, overtuigingen en praktijken omvat, grotendeels gebaseerd op leringen die aan de Boeddha worden toegeschreven. De Boeddha leefde en onderwees ergens in de noordoostelijke Indiase subcontinent ergens tussen de 6e en 4e eeuw v.Chr. Hij deelde zijn inzichten om bewuste wezens te helpen een einde te maken aan lijden, nirvana te bereiken en te ontsnappen aan wat wordt gezien als een cyclus van lijden en wedergeboorte. Twee belangrijke takken van het boeddhisme worden erkend: Theravada ("The School of the Elders") en Mahayana ("The Great Vehicle").